La place Prétoria porte le nom au palais prétorien qui depuis 1463 ferme la place sur le côté sud.Denos jours ce palais abrite l'Hôtel de Ville, après avoir abrité le Sénat de Palerme.Cette place est entourée de très beaux édifices dont les deux églises San Giuseppe dei Teatini et Santa Catarina. Cette place fut aménagée pour pouvoir accueillir en 1574 la splendide fontaine qui aujoud'hui encore occupe son centre.Cette fontaine fut réalisée entre 1554 et 1555 pa le sculpteur florentin Francesco Camilliani por la très riche villa du Vice roi Pierre de toléde. Mais elle fut par la suite vendue à la ville de Palerme par le fils du Vice roi pour la somme fabuleuse de 30.000 écus. Elle fut démontée en 644 morceaux, transportée et remontée sur la place sous la direction de fils du sculpteur, Camillo Camilliani

Cette fontaine est formée d'une série de bassinssuperposés, de dimensions différentes et ornés de statue de marbre, allégorie de divinités personnages mythologiques et animaux. La grille qui l'entoure date elle du XIX ème siècle, elle est du giovan Batista Basile.

Cette place est parfois appelée "la place de la honte" à cause des statues dont beaucoup représentent des êtres humains nus. On raconte que les sœurs d'un couvent voisin, outrées par cette nudité, venaient la nuit pour casser les organes sexuels des statues..